против силы смерти в садах нет лекарств
   Поиски лекарства увенчались успехом, но, к сожалению, не для всех. Финалистом в погоне за этим чудодейственным средством стала Кэтрин Пирс, которая совершенно неожиданно появилась на месте событий и увела лекарство из-под носа у всех страждущих снова стать людьми. Хуже всех пришлось Елене Гилберт – именно ее брата Джереми интриганка Кэтрин принесла в жертву Сайласу. Парень погиб, и эта потеря окончательно подкосила Елену. Братья Сальваторе, видя, как страдает несчастная девушка, пытаются ей помочь, и Деймон принимает судьбоносное решение – пользуясь тем, что он и Елена связаны, вампир приказывает ей отключить чувства. Теперь в жизни Елены нет боли, нет переживаний – она становится совершенно не похожей на ту девушку, которую знали все ее близкие. Новая версия Елены приходится по душе Деймону, и они вновь сближаются. Стефан же, напротив, совершенно не оценил произошедшие с новоявленной вампиршей изменения, он не теряет надежды убедить ее в том, что нужно взять себя в руки и стать самой собой. Но Елена только злится, когда ее пытаются заставить вернуться к прежней жизни, и всячески доказывает, что ей нравится нынешнее состояние и что для нее нет пути назад. Именно поэтому, когда ей становится известно, что Стефан все еще надеется найти лекарство, чтобы вернуть прежнюю Елену, она решает, что лекарство нужно уничтожить. Ее стремление остаться такой, какая она есть, всецело поддерживает Деймон, вот только он избирает совершенно иной метод решения проблемы – он знает, что Ребекка все еще ищет лекарство, а потому Елена вполне может объединиться с ней и добиться своего. Тогда старший Сальваторе принимается убеждать Древнюю в том, что ее мечта – крайне неудачная идея и что в человеческой жизни гораздо меньше достоинств, чем ей кажется. Разумеется, им руководит вовсе не забота о судьбе Ребекки – все, что его волнует, это чтобы лекарство не попало в руки Елене.
   А вот обладательницу главного приза Кэтрин Пирс заботят иные проблемы. Оживив Сайласа в пещере, она рассчитывала, что он перебьет всех остальных и избавит ее от преследователей, но ведьмак, как оказалось, имел свой собственный план, куда на данном этапе не входят массовые убийства. Кэтрин беспрепятственно покинула остров и вернулась домой, чтобы вновь попытаться купить у Клауса свободу. И теперь, когда лекарство находится в ее руках, шансы Кэтрин стремительно растут, но вампирша прекрасно понимает, что ей нельзя рисковать, ведь второго такого шанса ей может больше не представиться, и разыскивает Элайджу Майклсона. Древний давно отстранился от дел своей семьи, предпочтя одиночество и покой вечным склокам с братьями и сестрой, однако, когда в его жизни снова появляется Кэтрин Пирс, он не может устоять перед соблазном и решает ей помочь. Вампирша отдает мужчине лекарство, найдя в себе силы вверить свою судьбу в чужие руки, и Элайджа в компании своей сестры отбывает в Мистик Фоллс, надеясь на благополучный исход переговоров с Клаусом.
   Но как же Кэтрин Пирс сумела опередить стольких людей и вампиров? Хм, хороший вопрос. Хотя на самом деле все просто – все это время у нее был шпион в Мистик Фоллс, который исправно докладывал Кэтрин обо всем, что происходило в стане искателей лекарства. И звали этого шпиона Хейли, которая вовсе не покинула Мистик Фоллс после того, как помогла Шейну стать на шаг ближе к мечте воскресить Сайласа. Но после того как Хейли выполнила свою задачу, она поняла, что в ее же интересах будет найти нового покровителя. Прозорливая девушка решила обратиться к Клаусу, справедливо рассудив, что он слишком умен и расчетлив и не станет ей мстить за своих гибридов, но только в том случае, если волчица сумеет доказать, что может быть ему полезна. И Хейли предлагает Древнему сделку – информацию о Кэтрин в обмен на покровительство. Клаус соглашается, ведь это может ускорить поимку Кэтрин, что позволит быстрее добраться до лекарства. Заключение партнерства проходит в весьма приватной обстановке, и Первородный видит на спине Хейли родимое пятно, очертания которого заставляют его вспомнить об одном клане оборотней, процветающих в Новом Орлеане. Он рассказывает об этом девушке, и та понимает, что поиски родственников наконец-то увенчались успехом. Однако прежде, чем отпустить ее в Новый Орлеан, Клаус берет с Хейли обещание, что она убедит свою родню придти к нему, чтобы Древний мог обратить их в гибридов.
   Тем временем Тайлер Локвуд уже почти оправился после смерти матери, и в этом ему помогла Кэролайн Форбс. Влюбленные проводят все время вместе, стараясь держаться подальше от Клауса, и всячески помогая друзьям отыскать лекарство от вампиризма, надеясь, что оно поможет им уничтожить Первородного. И когда выясняется, что лекарство существует в единственном экземпляре, их обоих ждет большое разочарование, ведь желающих заполучить его слишком много. Пока все заняты поисками, Тайлер неожиданно начинает видеть очень странные сны – неизвестные ему люди погибают без каких-то видимых причин. Находясь в эпицентре мистических событий, волей-неволей начинаешь задумываться о том, что подобные сны наверняка что-то значат. Кэролайн пытается убедить возлюбленного в том, что это всего лишь последствия нервного перенапряжения, но Локвуд неумолим – он словно чувствует, что с помощью снов некто пытается донести до него какую-то информацию. Но кто? И зачем? Ответы на эти вопросы находятся очень скоро – Тайлер и Кэролайн выходят на след ведьмы, которая и насылает на гибрида эти сны, однако девушка руководствуется лишь предчувствием скорой беды и не может сказать, что именно произойдет и когда. Втроем они пытаются отыскать разгадку, и поиски приводят их к Хейли.
   И все эти события так захватывают внимание наших героев, что никто не замечает, что Бонни Беннет после возвращения с острова стала сама не своя. Джереми Гилберт был ей очень дорог, и ведьма не меньше Елены оплакивала его смерть. Однако Елена не оценила предложение Бонни по воскрешению парня, и ведьме пришлось отступить. Что, впрочем, не означает, что она смирилась с выбором подруги. Вслед за Бонни в городе появляется и Аттикус Шейн, который чудесным образом сумел выбраться с острова. Юная ведьма сначала даже не подозревает, что перед ней на самом деле не ее учитель, а Сайлас, но он очень скоро сам развеивает заблуждение Бонни, ведь так ему намного удобнее манипулировать девушкой. Очень аккуратно, вкрадчивым голосом Сайлас убеждает Бонни в том, что Джереми можно вернуть, и не важно, что его тело сгорело в огне. И все, что для этого нужно сделать, это убить всего каких-то двенадцать ведьм, которые тоже потом воскреснут. Измученная девушка так хочет поверить в чудо, что Сайласу не приходится особенно стараться, чтобы убедить ее.
   Но очередное ритуальное убийство лишь приблизит Сайласа к его цели, а вот чтобы выполнить намеченное, ему необходимо лекарство от вампиризма. Ведьмак понятия не имеет, кто такая Кэтрин Пирс, похитившая эликсир, и не желает это знать. Вместо этого Сайлас делает ставку на Клауса – если кто и может быстро найти похищенное, то это именно он. Древний, который весьма пренебрежительно относился к Сайласу, получает возможность лично убедиться в том, что недооценивал ведьмака. Но лекарства у него пока нет, а Сайлас – опасен, и когда Древний уже начинает впадать в ярость от совершенно незнакомого чувства беспомощности, ему на помощь приходит Кол. Братья никогда особенно не ладили, и то, что младший провел по милости старшего несколько столетий в гробу, тоже не улучшило их отношений, но перед лицом опасности, они все же пытаются забыть о семейный склоках. Выясняется, что все это время Кол следил за Сайласом и Бонни и хорошо осведомлен об их планах, что дает Клаусу надежду если не окончательно разгромить Сайласа, то, по крайней мере, существенно осложнить ему жизнь до тех пор, пока пресловутое лекарство не окажется в его руках.